Džungľou zarastené zrúcaniny chrámov Angkor Vatu či miest Mayov varujú: Nemohlo by sa to stať aj nám? V tejto knihe autor - ktorého predchádzajúce dielo Osudy ľudských spoločností. Strelné zbrane, choroboplodné zárodky a oceľ v histórii (po česky 2000), odmenené Pulitzerovou cenou, zrevolucionalizovalo pohľad na históriu - skúma podiel využívania a zneužívania životného prostredia na veľkých kolapsoch spoločností.