Kniha ukazuje, ako zásadne podnebie ovplyvňovalo dejiny behom malej doby ľadovej, teda približne medzi 14. a 19. storočím. Spolu s náhlymi sopečnými erupciami stáli klimatické výkyvy v pozadí početných ekonomických, sociálnych aj politických zmien, napríklad Francúzskej revolúcie. Vďaka pokročilému výskumu môžeme bohato čerpať z minulosti, aby sme presnejšie predpovedali vplyv globálneho otepľovania na ľudskú spoločnosť v budúcnosti.