V románu autor líčí příběh chlapců či mladých pánů z jedné školy v Birminghamu. Na pozadí jejich školních lásek, průšvihů či sportovního zápolení promítá obraz britské společnosti 70. let minulého století, kdy Británii sužovala vlna stávek, útoky IRA i problém rasismu v souvislosti s přílivem přistěhovalců. Ani mladí hrdinové se těmto problémům nevyhnou: sestra jednoho z chlapců se stane obětí bombového útoku, otce jiného brutálně zbijí při demonstraci... I za takových neutěšených poměrů je ale možné se bavit, milovat, dospívat.