Roku 79 našeho letopočtu pohřbila erupce sopky Vesuv antické město Pompeje. Roku 1834 napsal o této tragické události lord Edward George Bulwer Lytton strhující historický román. Že jsou Pompeje antické město, které roku 79 našeho letopočtu pohřbila erupce sopky Vesuv, si ze školy pamatuje skoro každý. Ale že o této tragické události napsal roku 1834 lord Edward George Bulwer Lytton strhující historický román, to už ví málokdo. Lyttonův román je skvělým způsobem, jak se o městě, které bylo bez nadsázky miniaturou tehdejší civilizace, dozvědět více.

Příběh obyvatel Pompejí, jejich běžné radosti a starosti, boje o lásku, majetek, u otroků a gladiátorů i o holé přežití, je strhující. Kromě napínavé dějové linky, především milostného trojúhelníku, který představuje bohatý patricij Glaucus, krásná Iona a zákeřný kněz Arbaces, tu vyrůstá obraz Pompejí v jejich někdejší nádheře a živosti. Autor, který Pompeje několikrát navštívil, podrobně popisuje, jak vypadaly tamější domy, ulice, chrámy a amfiteátry. Popisy jsou tak dokonalé, že kniha dnes může sloužit jako průvodce po městě.