Medvieďatá sa rodia slepé a hluché, s hmotnosťou 450 až 900 gramov. Vo veku 4-5 mesiacov sú už schopné zjesť tuhú stravu a až do veku 2-3 rokov zbierajú skúsenosti od svojej matky. Do pohlavnej zrelosti sa dostanú pri dovŕšení štvrtého až šiesteho roku života. Ľadový medveď sa vo voľnej prírode len zriedka dožije viac ako 25 rokov. Ľadový medveď trávi viac ako polovicu svojho života na morskom ľade. Medveď ľadový je zo všetkých medveďov najviac špecializovaný na mäsitú stravu, tráviace ústrojenstvo má na to priamo prispôsobené. Živí sa prevažne lovom a jeho najčastejšou korisťou bývajú tulene.