V napínavej knihe Horečnatý sen, pred dvanástimi rokmi, dva roky po uzavretí sobáša, odišiel Pendergast so svojou manželkou Helen na loveckú výpravu do Zambie. Oblastný komisár sa na Pendergasta obrátil so žiadosťou o pomoc. V inom poľovníckom tábore lev s veľmi špecifickou farbou hrivy napadol a zabil nemeckého turistu. Zostávalo jediné riešenie - leva zabiť. Pendergastovi sa teda vydali na miesto. Pri akcii Helen Pendergastová zahynula. Po dvanástich rokoch však vychádza najavo, že Helen niekto zavraždil. Kto to bol? A prečo to urobil? Viedla Helen Pendergastová dvojitý život? Pendergast sa s D'Agostom púšťa do pátrania, pri ktorom odhalí podivné skutočnosti zo života svojej manželky.