Ovce domáce je domestikovaným prežúvavcom, chovaným hlavne pre vlnu a mlieko, sčasti aj pre mäso. Tak ako u iných domácich zvierat, existujú aj medzi jednotlivými plemenami oviec podstatné rozdiely vo vzhľade, veľkosti a stavbe tela. Ovce dosahujú hmotnosť 20–180 kg (výnimočne aj cez 200 kg) a výšku v kohútiku 40–90 cm. Ovce sa chovajú väčšinou extenzívnym spôsobom v ohradách alebo voľnou pastvou, často za pomoci ovčiarskych psov.

Väčšina plemien oviec patrí medzi veľmi spoločenské zvieratá so silným stádnym pudom, mimo stáda sa ovce cítia neisto. Ovčie mlieko je značne tučné a má pomerne nízky obsah laktózy, čerstvé ovčie mlieko sa požíva málokedy, aj keď je prospešné zdraviu. Ďalší úžitok, ktorý ovce poskytujú, je vlna, patriaca medzi najpoužívanejšie textilné vlákna živočíšneho pôvodu. Používa sa nielen na tkanie látok, ale aj na výrobu plsti a izolačných materiálov.