Írsky dramatik, básnik a spisovateľ Oscar Wilde vo svojej osobe spájal ideál slobodného umelca bořícího spoločenské konvencie, autora úchvatných podobenstvo a vtipného glosátor, s človekom, ktorý nesmierne túži po vlastnej popularite a je schopný aktívne propagovať svoje dielo. Podľa dobových svedectiev bol skvelým rozprávačom, schopným rad hodín baviť spoločnosť. Nami vydávaná kniha vyšla prvýkrát v roku 1891 ako Lord Arthur Savile 's Crime and other Stories. Tri z textov zbierky vyšli už skôr časopisecky (najstarší z nich, Strašidlo Cantervillské, už v roku 1887), titulná poviedka bola naopak dopísané až pre knižné vydanie. Wilde údajne rozprával, že v nej sám sebe vydal zlovestné proroctvá - niečo podobné totiž prežil dodatočne. V roku 1891, po vydaní zbierky, mu vraj veštila z ruky cigánka, že sa za tri roky vlastnou vinou dostane do väzenia ...