V knihe Prípady sudcu Ťi Umenie smútiť, sudcovi Ťi nastávajú ťažké časy! V meste Chan-jüanu, ktoré spravuje, vypukne podivná epidémia. Obyvatelia prepadnú poverčivej panike a presvedčenie, že za tým prekliatím stojí po pomste hladná duša obesenca. V záujme obnovenia poriadku musí Ťi bojovať proti chorobe, získať si kňaza všetkých troch veľkých čínskych náboženstiev a zároveň odhaliť pravdu o tom záhadnom obesení. Za pomoci verných pobočníkov a svojich troch manželiek musí tiež vyriešiť ďalšie prípady: nájsť vraha muža s odrezanou hlavou a chytiť párik banditov, ktorí okrádajú pocestných v okolí mesta. Při zachovaní pravidiel tradičného čínskeho detektívneho románu zavádza Frédéric Lenormand cteného čitateľa do Číny 7. storočia. S jeho sudcom Ťi, pravým Sherlockom Holmesom Ríše stredu, podnikneme farbistý výlet do civilizácie rovnako zložitej ako subtílnej.