Chlapci z Chu-sie snívajú o tom, že sa raz stanú pilotmi kukiel, obrovských robotov, ktoré sa dokážu transformovať a bojovať proti votrelcom z vesmíru, číhajúcim v temnote za Veľkým čínskym múrom. Na to však potrebujú spojiť sily s dievčaťom a zdá sa, že nikoho netrápi, že pilotka-konkubína takmer vždy príde pri mentálnom spojení so svojím partnerom o život.

Osemnásťročná Ce-tchien túži zabiť špičkového pilota zodpovedného za smrť jej sestry, a tak sa dobrovoľne prihlási na túto nevďačnú pozíciu. Šanca pomstiť sa naskytne skôr, než by čakala, a jej sa dokonca podarí vyjsť z kokpitu kukly bez škrabanca a za sebou zanechať len spúšť. Vyslúži si tým prezývku železná vdova a zaradí sa k vzácnemu a obávanému druhu pilotiek, ktoré sa mocní snažia umlčať. Ce-tchien pridelia k najkontroverznejšiemu pilotovi ríše, odsúdenému vrahovi. Ten má za úlohu skrotiť jej znepokojujúcu, a predsa neoceniteľnú mentálnu silu. No keď už raz Ce-tchien ochutnala moc, len tak ľahko necúvne. Využije každú možnosť, čo jej ponúkajú novonadobudnuté schopnosti a neblahá povesť, aby v krutom svete a boji proti desivým monštrám prežila.

Ukážka z knihy:

Chun-tuni se blížili. Celá horda dusala divočinou a vířila nocí temnou bouři prachu. Jejich kulovitá beztvárná těla vyrobená z duchokovu se blyště la pod stříbrným půlměsícem a nebem plným třpytících se hvězd.

Méně zdatný pilot by musel bojovat s nervozitou, než se s nimi střetne v bitvě, ale Jang Kuanga nic nerozházelo. U paty své strážní věže hned za Velkou zdí uvedl svou kuklu, Devítiocasou lišku, do pohybu. Byla vysoká jako sedmi- či osmipatrový dům a pichlavě zelená. Její kovové tlapy dunivě kráčely a země se pod nimi chvěla.

Kukla nebyla obyčejný válečný stroj. Jang Kuang ji neřídil volantem ani pákami, jako kdyby seděl v elektrickém vozidle nebo vznášedle. Ne, on se jí stal. Zatímco jeho smrtelné tělo vsedě dřímalo v kokpitu a objímalo pilotní konkubínu, kterou si vzal do dnešní bitvy, jeho mysl udílela povely všem součástem Devítiocasé lišky a vedla ji dusotem k blížící se hordě na obzoru. Spolu s ním se vlevo i vpravo řítily vpřed siluety dalších nasazených kukel.