Je to národný vták a štátny symbol Spojených štátov amerických. Jeho oči si rýchlo a presne prispôsobujú hĺbku zorného poľa a zaostrujú. Orlí zrak je taký dokonalý, že môže s veľkou presnosťou sledovať oblasť veľkosti siedmich kilometrov štvorcových. Uhol videnia je 275 stupňov a umožňuje tomuto vtáku pozorovať obe strany a súčasne mať prehľad o čomkoľvek blížiacom sa zozadu. Vo vzduchu sa pohybuje priemernou rýchlosťou 50 km/h, ale dokáže letieť aj 120 km/ha pri lete strmhlav dosahuje rýchlosť až 300 km/h.

Rozpätie krídel: 1,8 – 2,3 m (dospelý/á), hmotnosť: 3 – 6,3 kg, dĺžka života: 20 – 30 rokov (vo voľnej prírode). Väčšinou lovia ryby, ale inak je jeho strava rôznorodá. V severozápadnom Pacifiku tvoria väčšinu jeho potravy pstruhy a lososy. Ryby lovia tak, že sa znesie nad hladinu a rybu chytia svojimi pazúrmi. Samica znáša jedno až tri vajcia ročne, ale len zriedkavo sa stáva, že prežijú všetky tri mláďatá. Na vajciach striedavo sedí samec aj samica, zatiaľ čo druhý partner hľadá potravu alebo materiál na hniezdo. Vajcia dosahujú priemernú dĺžku 73 mm a šírku 55 mm.