L. J. Shen je jednou z tých autoriek, ktorej knihy už automaticky pridávam do svojho TBR zoznamu. Nemilosrdný rival je príbeh o zrade, pomste a intrigách, ale aj druhej šanci, priateľstve a veľkej láske. Príbeh sa mi páčil, jeho čítanie som si užila, hoci musím povedať, že autorka má aj lepšie knihy. V príbehu sa prelína prítomnosť s minulosťou. Návraty do minulosti boli nevyhnutné, aby sme dokázali lepšie pochopiť niektoré súvislosti zo súčasnosti. Je pravda, že niektoré časti boli možno zbytočne dlhé, ale až tak mi to nevadilo. Arya vyrastala v bohatej rodine, no jej život nebol taký dokonalý, ako by sa mohlo zdať. Jej brat, dvojča, zomrel krátko po narodení a mama sa o ňu nikdy poriadne nestarala. Jediný, na koho sa mohla vždy spoľahnúť, bol jej milovaný ocko. Nebola to žiadna rozmaznaná fiflena, ale inteligentná, šikovná, priateľská mladá žena, ktorá rozbehla vlastnú úspešnú firmu a dokázala sa postarať sama o seba. Život sa jej zo dňa na deň obrátil hore nohami a ona zistila, že jej doterajší život bol plný lží. Najhoršie na tom bolo, že jej klamali ľudia, ktorých milovala a verila im... Christian pred svetom nosil masku nemilosrdného právnika, ktorý svojich nepriateľov zakaždým porazí, vždy dosiahne to, čo si zaumieni a na nikoho neberie ohľady, no vo vnútri taký chladný a arogantný vôbec nebol. Život sa s ním od detstva nemaznal, vyrastal v chudobe, otca nepoznal, matka ho nechcela, a tak sa nemožno čudovať, že sa naučil nedávať najavo svoje emócie. Keď však išlo o jeho blízkych, pre nich by urobil čokoľvek. Napriek nepriazni osudu sa dokázal vypracovať na úspešného muža. Páčili sa mi aj jeho dvaja najlepší kamaráti, síce to boli tiež pekní „hajzlíci“, ktorých poznačila minulosť, alebo bolo vidieť, že vždy stoja pri sebe a kryjú si chrbát. Romantická linka bola taká horkosladká. Vyvíjala sa pomaly, hoci Arya a Christian sa v podstate ľúbili od prvého stretnutia. Na prvý pohľad nemohli byť viac odlišní, no v skutočnosti toho mali veľa spoločného. Za svoju lásku museli tvrdo bojovať, život im neustále hádzal pod nohy polená. Ich vzťah bol poriadne komplikovaný, a to hneď z viacerých dôvodov. Viac vám nebudem prezrádzať, aby som vám nepokazila zážitok z čítania.