Publikace Zdeňka Míky zachycuje vývoj průmyslu v Praze a jejím okolí od vzniku nejstarších manufaktur v první polovině 18. století do rozpadu Rakouska-Uherska roku 1918. Ukazuje význam josefínských reforem pro další rozvoj manufakturní výroby i válek s revoluční a napoleonskou Francií pro počátek přeměny rukodělné výroby ve výrobu strojovou, tovární, a význam zavedení parního stroje do výroby pro vznik prvních strojírenských továren a rozvoj ostatních průmyslových oborů na území pozvolna se vytvářející pražské průmyslové aglomerace. Autor věnuje velkou pozornost průmyslu strojírenskému, elektrotechnickému a automobilovému, které se staly pro rozvoj pražské průmyslové aglomerace v druhé polovině 19. století nejcharakterističtější. Představuje souvislost tohoto procesu s urbanizačním vývojem Prahy, stávající se postupně moderním velkoměstem, vytvářejícím podmínky pro vznik takzvané Velké Prahy po skončení první světové války.

Autor navázal na svou práci z předchozích let. Vznik a vývoj pražského průmyslu do poloviny 19. století byly předmětem jeho kandidátské práce z poloviny sedmdesátých let minulého století, publikované ve dvou částech v Pražském sborníku historickém (1980, 1981). Pokračováním byla příprava dvoudílných dějin Prahy ve spolupráci s historikem Janem Novotným v osmdesátých letech, jejichž vydání bylo plánováno v tehdejším nakladatelství Svoboda. Zánik tohoto nakladatelství po roce 1990 znamenal konec projektu. Pro historiky a jejich další výzkumy však v té době nastalo příznivé klima, umožňující svobodné bádání na hrubě zkreslených nebo zakázaných kapitolách novodobých československých dějin. To vše autora inspirovalo, aby se k přerušené práci o vzniku a rozvoji pražského průmyslu vrátil a dokončil jeho ucelený přehled. Záměrem a přáním autora je seznámit odbornou i laickou veřejnost s šíří a rozmanitostí průmyslu v Praze a pražské aglomeraci v uvedeném období a umožnit jí na tuto práci navázat a pohled na danou problematiku prohloubit. Milovníkům historie Prahy pak poskytnout příležitost k rozšíření znalostí o hlavním městě.