Ekonomické dianie neurčujú len racionálne ľudské motívy, merateľné premenné či matematicky vyjadriteľné vzťahy, v ekonomike pôsobia tiež mocné psychologické sily, ktoré John Maynard Keynes nazval animal spirits, čo možno v tomto kontexte najlepšie preložiť výrazom živočíšne pudy. Medzi najvýznamnejšie z nich patria dôvera, spravodlivosť, nepoctivosť, zlá vôľa a silné vnímanie archetypálnych príbehov. Tieto pudy zrozumiteľne vysvetľujú, ako fungujú také javy ako hospodárskej krízy, nezamestnanosť, miera úspor, prudké výkyvy cien akcií a nehnuteľností či chudoba menšín. Podľa autorov sú živočíšne pudy jednou z hlavných príčin súčasnej krízy.