Ako sa rozhoduje ľudská myseľ?
A ako sa môžeme rozhodovať lepšie?
Máme sa riadiť intuíciou alebo racionálnou analýzou?

Filozofi od čias Platóna vnímajú rozhodovanie ako čisto racionálny alebo emocionálny proces. Ide však o mýtus, ktorý čoraz viac naráža na ostré hrany poznatkov modernej neurovedy. Keď vedci pomocou najmodernejších neurovedeckých prostriedkov otvorili čiernu skrinku ľudskej mysle, zistili, že myseľ pracuje ako výsledok spolupráce rozumu a emócií, pričom obe tieto zložky mozgu sú nevyhnutné pre prirodzené fungovanie človeka. Uprednostnenie jednej pred druhou vedie k horším výsledkom, ako sme si pôvodne mysleli.

Myslíme si, že keď si ideme kúpiť dom, racionálne zváženie všetkých premenných povedie k lepšiemu a „rozumnejšiemu“ výsledku. Výskumy však ukázali, že naše emocionálne podvedomie pozná „správnu“ odpoveď skôr, ako časti mozgu, ktoré sú zodpovedné za racionálne vyhodnotenie.

Neurologické, behaviorálne a psychologické výskumy potvrdili, že racionalita ľudského správania je dlhodobo preceňovaný jav. Lehrer píše: „Predpoklad o racionálnom ľudskom správaní má len jeden háčik – je chybný. S tým, ako mozog funguje, nemá nič spoločné.“

Jonah Lehrer vo svojej knihe analyzuje faktory a mechanizmy, ktoré sú zodpovedné za naše rozhodovanie.

Dozvieme sa napríklad, prečo príliš veľa rozmýšľania viac škodí ako prospieva, prečo by sme mali počúvať intuíciu, akú funkciu v procese rozhodovania zohráva dopamín, prečo by sme sa mali vyhýbať veľkému množstvu informácií, či ako súvisí morálka s našou emocionalitou.

Ukážka z knihy: 

Do konca finálového zápasu Super Bowl 2002 zostáva jedna minúta a dvadsatjeden sekúnd. Stavje nerozhodný. New England Patriots majú loptu na sedemnásťyardovej čiare na vlastnej polovici ihriska. Hrajú proti tímu St. Louis Rams, ktorí sú jasnými favoritmi. Nemajú už žiadny oddychový čas. Všetci predpokladajú, že Patrioti si po zvyšok hracieho času podržia loptu na svojej strane a zápas bude pokračovať predĺžením. Koniec koncov, je to rozumná taktika. „Nemali by riskovať, že prídu o loptu,“ hovorí John Madden, jeden z prítomných televíznych komentátorov. „Mali by to dotiahnuť bez ujmy k predĺženiu.“ Nikto nečakal, že zápas bude taký vyrovnaný. Stávkový kurz bol jeden k štrnástim v prospech Baranov, rozdiel medzi mužstvami hrajúcimi Super Bowl nebol ešte nikdy taký výrazný. Produktívny útok Baranov, ktorý reportéri opisovali ako „najúžasnejšiu šou na trávniku“, viedol ligu v osemnástich rôznych kategóriách a zavŕšil sezónu na čele tabuľky s vynikajúcim skóre 503:273. Ich quarter-back Kurt Warner získal titul najužitočnejšieho hráča NFL a útočníka Marshalla Faulka ocenili titulom najútočnejšieho hráča sezóny. Zato Patriotov celý rok prenasledovali zranenia, prišli o svojho hviezdneho quarterbacka Drewa Bledsoea aj o najlepšieho wide receivera Terryho Glenna. Všetci očakávali ich tvrdú porážku.

Ale teraz, keď zostáva zhruba minúta do konca hry, Tom Brady - náhradný quarterback Patriotov - má šancu zmeniť nerozhodný stav a vyhrať zápas.