Tato skvělá stíhačka "prolila první krev" v letech španělské občanské války a v období největších německých ofenziv v letech 1939-1940 tvořila hlavní výzbroj Luftwaffe. Za legendární bitvy o Británii se tento stíhací letoun stal hlavním protivníkem britských typů Spitfire a Hurricane.Trvalým nedostatkem tohoto typu sice byly jeho špatné vlastnosti při přistávání, způsobené podvozkem o příliš úzkém rozchodu, přesto se základní typ Bf 109 dočkal celé řady vývojových verzí, jež byly nasazeny na mnoha bojištích druhé světové války. V letech 1937-1945 bylo postaveno celkem více než 33 000 letounů Bf 109 všech verzí. Tyto letouny sloužily v letech druhé světové války na západní i na východní frontě a v roce 1941 ovládly i nebe nad severní Afrikou. Po válce letouny tohoto typu používala letectva mnoha států, do historie se zapsalo především jejich nasazení v barvách španělského letectva.