Ve dvou dějových liniích zasazených do počátku 70. let sledujeme osudy válečného veterána Johna Kellyho, který později, v jiných Clancyho románech, stane po boku Jacka Ryana jako John Clark: s vojenským týmem se vypraví k záchraně vietnamských válečných zajatců, zatímco jako sólový mstitel je odhodlán nemilosrdně zlikvidovat drogový gang, který jej připravil o přítelkyni.