Dva nerozlučné kamarátmi z pražskej filozofickej fakulty rozvane osud ďaleko od seba. Filip Hahn nastúpi v Európskej úradovni v Štrasburgu, kdežto háji Ding získava prestížne miesto sudcu v historickom mestečku Lijiang. Tu ho Filip navštívi a spolu sa ponorí vábivé histórie čínskeho súdnictva, ktorú Filip doteraz poznal len z múdrych a láskavých legiend a bájok. Zisťujú však, že nespravodlivosť, korupcia a zneužívanie politickej moci sú historickými konštantami. A ich stretnutia poznamenáva aj trpká skúsenosť, ktorá ich stavia do jednej rady s bezmocnými pešiakmi na šachovnici ...