Pútnik z Compostely (Mágov denník) je prvý Coelhov bestseller. Rok pred jeho vydaním absolvoval autor trojmesačnú iniciačnú púť po preslávenej a zároveň magickej ceste z južného Francúzska do galícijského Santiaga de Compostela. Tu sa nachádza hrob svätého Jakuba, ktorý podľa legendy priniesol kresťanstvo obyvateľom Pyrenejského polostrova. Cesta svätého Jakuba prechádza územím, ktoré v stredoveku patrilo templárom, tajnému rádu bojovných rytierov. Mágov denník je záznamom udalostí, pocitov a skúšok, ktoré Coelho zažil počas púte, osobnou výpoveďou, v ktorej je autor ako subjekt zároveň objektom – hlavnou postavou príbehu plného lekcií a ponaučení. Na jeho konci dostane meč, symbol zasvätenia, a to aj vďaka pomoci charizmatického sprievodcu Petrusa, ktorý mu dodá odvahu vždy, keď sa už zdá, že cestu nedokončí. Témy, myšlienky a filozofia, s ktorou Coelho prichádza, oslovujú množstvo čitateľov hľadajúcich vlastnú životnú cestu a porozumenie svetu.

Ukážka z knihy: 

Prv ako začnem

O tridsať rokov neskôr

Ťažko uveriť, že už uplynulo tridsať rokov, odkedy som sa vydal na svoju prvú (a jedinú) púť do Santiaga de Compostela. Bola to rozhodujúca chvíľa, keď som prestal odkladať plány a odhodlal sa venovať svojmu jedinému snu - písaniu.

Je ešte ťažšie uveriť, že Pútnik z Compostely, ktorý prvý raz vyšiel v malom riodejaneirskom vydavateľstve v roku 1987, je celosvetovo stále jednou z mojich najpredávanejších a najprekladanejších kníh. Rád by som sa preto trochu vrátil v čase a pozrel na seba samého.

Je júlové či augustové popoludnie roku 1986. Sedím v ka-viarni, predo mnou káva a minerálka, ľudia prechádzajúci povedľa debatujú. Okolo šíre planiny, ktoré sa rozprestierajú od Castrojerizu. Blížia sa moje narodeniny, už prešlo dosť času, odkedy som vyrazil z dedinky Saint-Jean-Pied-de-Port asom kúsok za polovicou cesty do Santiaga de Compostela.

Prejdem dvadsať kilometrov za deň. Všetko sa mi zdá neskutočné.

Čo tu vlastne robím? Táto otázka sa mi stále vynára, hoci už prešlo niekoľko týždňov.

Hľadám meč. Plním rituál RAM, malého rádu katolíckej cirkvi, ktorý nemá tajomstvá ani záhady, len sa pokúša pochopiť symbolický jazyk sveta. Mám pocit, že ma oklamali, že duchovné hľadanie nemá zmysel ani logiku, bolo by lepšie byť v Brazílii a robiť to, čo som vždy robil.