Je civilizácia naozaj najväčší výdobytok ľudstva? Priniesol nám vývoj v uplynulých tisícročiach toľkovýhod, ako si myslíme? Knižka veľmi vtipným spôsobom a s výraznou dávkou irónie rozoberá vplyv civilizácie na rôzne aspekty nášho života od zdravia a chorôb, potravy, práce a voľného času až po osobnú slobodu a životné prostredie a uvažuje, či cena, ktorú sme za dosiahnutý pokrok zaplatili, nebola je až príliš vysoká.