Obsáhlá publikace, která bezprostředně po vydání v prestižním nakladatelství Allen Lane, The Penguin Press (Londýn, 1999) vzbudila nejen mimořádnou čtenářskou odezvu, ale způsobila především řadu skandálů v západních špionážních službách. Zasloužil se o to Vasilij Mitrochin, důstojník KGB, působící téměř třicet let v archivu zahraniční rozvědky KGB, který cíleně opisoval záznamy ze složek uložených a evidovaných pouze pro potřebu sovětské zpravodajské služby. Jeho opisy se staly dokladem toho, jak se KGB dařilo pronikat na Západ, jaký cíl měla tajná spojení se západními komunistickými stranami, jak promyšlené bylo udržování vlivu sovětského impéria ve východoevropských státech. Poté co Mitrochin nabídl své záznamy britským úřadům, byl tajně se svou rodinou odvezen do Velké Británie. Po několika letech se jeho sebraného materiálu ujal historik Christopher Andrew (profesor soudobých dějin a vedoucí katedry historie na univerzitě v Cambridge), autor dvanácti knih převážně věnovaných užívání a zneužívání špionáže v historii. Jeho zásluhou vznikla ojedinělá práce, která přispívá k odhalení dalších dosud zašifrovaných a nejasných okolností v moderních politických dějinách. Pro českého čtenáře jsou to odhalení překvapivá, leckdy přímo šokující.