Kniha popredného amerického politológa je prenikavou anylýzou stave svetovej politiky po skončení studenej vojny, kedy hnacími silami už nie sú národné štáty a ideológie, ale civilizácie vymedzené náboženskými, právnymi a kultúrnymi tradíciami. Globálna politika bude formovaná predovšetkým kultúrnymi rozdielmi a ak vypuknú vojny, budú sa týkať celých civilizácií. Práve na rozhraní týchto kultúr v "zlomových líniách" sa nachádzajú možno ohniská konfliktov, ktoré môžu prerásť v mezicivilizační strety. Huntington varuje pred rozšírením a vystupňovaním týchto stretov a podrobne analyzuje dôvody, ktoré k nim vedú: zmeny mocenskej rovnováhy medzi Západom a niekdajšími koloniálnymi oblasťami tretieho sveta, ekonomický, vojenský aj politický rast ázijských civilizácií, kultúrne obrat nezapadne spoločností k domácim tradíciám, demografická explózia a konflikty vyvolané militantností islamu a vzostupom Číny.