Spánok patrí k najdôležitejším, ale najmenej pochopeným aspektom nášho života, zdravia a dlhovekosti. Donedávna vedci nedokázali odpovedať na otázky prečo spíme, ako spánok pomáha nášmu telu a mozgu, prečo nás postihnú ničivé zdravotné následky, keď nespíme. Najmä v porovnaní s našimi ostatnými základnými životnými potrebami jesť, piť a rozmnožovať sa sme účel spánku dlhé roky nedokázali pochopiť. Prudký príval vedeckých objavov za ostatné dve desaťročia však do tejto oblasti vniesol nové svetlo. Teraz nám vynikajúci neurovedec a odborník na spánok Matthew Walker umožňuje porozumieť životnej dôležitosti spánku a snívania. Okrem mnohých iných funkcií, spánok posilňuje našu schopnosť učiť sa, zapamätávať si a robiť logické rozhodnutia. Usmerňuje naše emócie, dopĺňa imunitný systém, dolaďuje metabolizmus a reguluje náš apetít. Snívanie upokojuje bolestné spomienky a vytvára priestor virtuálnej reality, v ktorom mozog spája minulé poznanie so súčasným a podnecuje kreativitu. Walker odpovedá na dôležité otázky o spánku: Ako vplýva na spánok kofeín a alkohol? Čo sa skutočne deje počas REM spánku? Prečo sa náš spánok v priebehu života mení? Ako na nás vplývajú bežné lieky na spanie, môžu spôsobiť dlhodobé poškodenie? Vďaka zmapovaniu najnovších prelomových vedeckých objavov a zhrnutiu dekád výskumov a klinickej praxe Walker vysvetľuje, ako nám môže spánok pomôcť s učením, ako nám môže zlepšiť náladu a úroveň energie, regulovať hormóny, preventívne pôsobiť proti rakovine, Alzheimerovej chorobe a cukrovke, ako môže spomaliť prejavy starnutia, zvýšiť dlhovekosť, zlepšiť vzdelávanie a predĺžiť dĺžku života našich detí a podporiť našu efektivitu, úspešnosť a produktivitu. Prenikavá, fascinujúca, vyčerpávajúca a zrozumiteľná kniha Prečo spíme čitateľom úplne zmení chápanie a oceňovanie spánku a snov.

MATTHEW WALKER, PhD. je profesorom neurovied a psychológie na Kalifornskej univerzite v Berkeley, riaditeľom univerzitného Laboratória spánku a neurozobrazovania a bývalým profesorom psychiatrie na Harvardovej univerzite. Publikoval viac než sto vedeckých štúdií a vystúpil v televíznych reláciách 60 minutes, Nova, BBC News a v rozhlasovej relácii Science Friday stanice National Public Radio. Dielo Prečo spíme je jeho prvou knihou. Objasňuje, ako si môžeme podmaniť pretvárajúcu silu spánku a zmeniť tak svoj život k lepšiemu.

Väčšina z nás ani netuší, ako trávi tretinu svojho života. V tejto ľahko zrozumiteľnej a pútavej knihe Matt Walker približuje novú vednú disciplínu, ktorá odhaľuje túto odvekú záhadu. Kniha Prečo spíme je šibalským pôžitkom a nebudete sa od nej vedieť odtrhnúť, ani keď by ste už mali ísť spať.

Daniel Gilbert, profesor psychológie na Harvardovej univerzite a autor diela Zakopnúť o šťastie (Stumling on Happiness)

V diele Prečo spíme Dr. Matt Walker úchvatne rozžiaril noc vysvetlením, ako môžeme byť vďaka spánku zdravší, múdrejší, produktívnejší a v bezpečí. Jasne a zreteľne poskytuje poznatky a postupy, ako prekonať život ohrozujúce riziká spojené s našou spoločnosťou, sužovanou spánkovou depriváciou. Potreba spánku je univerzálnou potrebou, preto dômyselné rady Dr. Walkera ocení každý čitateľ.

Mark R. Rosekind, PhD., bývalý riaditeľ Amerického národného úradu pre bezpečnosť cestnej premávky, člen Národnej rady pre bezpečnosť dopravy USA a vedec NASA

Walker čerpá z dvadsiatich rokov výskumu spánku, ktoré dokazujú, že spánok rozdáva priaznivé účinky celému telu, psychické i fyzické, plným priehrštím... Je vedec, ale píše pre laikov, do zložitých pojmov vnáša svetlo vďaka ľahko pochopiteľným analógiám.

Library Journal (recenzia s vysokým hodnotením)

Ukážka z knihy: 

Spánok
Myslíte si, že ste počas uplynulého týždňa spali dostatočne? Spomínate si, kedy ste sa naposledy zobudili bez budíka, po osviežujúcom spánku a nepotrebovali ste šálku kávy? Ak ste na niektorú z otázok odpovedali "nie“, nie ste sami. V rozvinutých krajinách nedodržiavajú odporúčaných osem hodín spánku denne až dve tretiny dospelých ľudí.

Tento fakt vás zrejme neprekvapil. Možno vás však prekvapia jeho následky. Ak bežne spávate menej než šesť alebo sedem hodín za noc, narúša sa váš imunitný systém a viac ako dvojnásobne sa zvyšuje riziko rakoviny. Nedostatok spánku je hlavným faktorom životného štýlu, ktorý určuje rozvoj Alzheimerovej choroby.

Nedostatočný spánok - aj mierne skrátenie dĺžky spánku počas jediného týždňa - narúša hladinu cukru v krvi tak výrazne, že by vám mohol byť diagnostikovaný prediabetes. Krátky spánok zvyšuje pravdepodobnosť upchatia koronárnej tepny a dláždi cestu ku kardiovaskulárnym ochoreniam, mozgovej mŕtvici a kongestívnemu srdcovému zlyhaniu. V tejto súvislosti výstižne vyznieva prorocká múdrosť Charlotte Bronteovej: "Rušno v mysli, nepokojne v posteli" Narušený spánok sa totiž ďalej podieľa na závažných psychických poruchách, akými sú depresia, úzkosť a samovražedné sklony.

Možno ste si tiež všimli, že keď ste unavený, máte väčšiu chuť na jedlo. Nedeje sa to náhodou. V dôsledku nedostatku spánku sa zvyšuje koncentrácia hormónu ovplyvňujúceho pocit hladu a zároveň sa potláča s ním súvisiaci hormón, ktorý zvyčajne signalizuje uspokojenie potreby jedla. Hoci ste už plný, aj tak by ste stále jedli.