Zlodejskému gangu s umením sa podarilo uskutočniť lúpež storočia - z prísne strážených priestorov knižnice Princetonskej univerzity odniesli lup nevyčísliteľnej hodnoty, poistený na 25 miliónov dolárov. Bruce Cable vlastní obľúbené kníhkupectvo v ospalom letovisku Santa Rosa na floridskom ostrove Camino. Peniaze si však zarába inak - obchoduje so vzácnymi knihami, sem tam aj na čiernom trhu kradnutých výtlačkov a rukopisov.

Mercer Mann, mladú spisovateľku a čerstvo prepustenú učiteľku, osloví záhadná elegantná dáma s ponukou vysokej odmeny, keď sa Mercer pokúsi preniknúť do Cableova okruhu literárnych priateľov a odhaliť tajomstvo jeho transakcií.

Mercer prijíma - a John Grisham rozohráva ďalší napínavú zápletku svojho ďalšieho majstrovského románu.