Kniha obsahuje 157 vybraných komentovaných partií, z nichž většina se hrála v období 1849-1875, tedy v letech prvních mezinárodních turnajů. Všechny partie obsahují krátké poznámky, autor představuje špičkové hráče té doby, nejčastěji jsou zastoupeni Anderssen, Bird, Harrwitz, Kolisch, Loewenthal, Morphy, Paulsen, Staunton, Steinitz, von der Lasa a další. Na konci indexy hráčů a zahájení. Jedná se o český překlad knihy Chess Masterpieces, která vyšla v Londýně 1875 a dnes se řadí k šachové klasice. Překladatel a editor Antonín Čížek knihu upravil a některé věci upřesnil, a hlavně doplnil diagramy (obvykle jeden na každou partii, takže jich v knize je více než 150), které v původním vydání nejsou.