V době, kdy Wellingtonovo spojenecké vojsko pokračuje v invazi do Francie, vyžádá si britské válečné loďstvo pomoc majora Richarda Sharpa. Sharpe je pověřen jedním z nejnebezpečnějších úkolů své kariéry: dobýt s malým oddílem střelců pevnost a zajistit bezpečné vylodění britských invazních sil na francouzském pobřeží. V důsledku lehkovážnosti a neschopnosti námořního velitele se však ocitá opuštěný hluboko na nepřátelském území, obklopen ohromnou přesilou nepřítele, a vše nasvědčuje tomu, že je odsouzen k porážce. Za této situace nemá na vybranou a je nucen svěřit svůj osud americkému námořnímu lupiči, který vůči britským invazním silám nechová žádnou lásku.