V zemi Álifbái, ve smutném městě – tak smutném,že zapomnělo své jméno – žije s manželkouSorájou a synkem Hárúnem věhlasný vypravěčRašíd Chalífa. Posluchači jeho barvité příběhyvděčně hltají – až do dne, kdy Sorája, přemoženávšudypřítomným smutkem, Rašídovi utečea vypravěč náhle přijde o své výjimečné umění.O tom, jak si Hárún usmyslí věci napravit,seznámí se s vodním džinem Kdybysem, dudkemAlefem a nakonec se zaplete do velkého zápasuza záchranu Oceánu příběhů, vypráví Rushdiehonezapomenutelný román pro malé i velké, v němžse autorovi mimořádně šťastně podařilo spojitpohádkové líčení s dobrodružnou zápletkoui symbolickým příběhem, který je neskrývanoupoctou imaginaci a nezničitelné moci literatury.