Historický román založený na zenové báji. Násilnosti v Japonsku dvanáctého století se obrazí v tomto napůl pravdivém, napůl smyšleném příběhu vyprávějícím o brutálním muži, který se stal národním hrdinou. Bezcitný a krutý rónin-samuraj bez pána si svým mečem prosekává životní cestu ze dna na vrchol společenského žebříčku, cti a bohatství. Navzdory svým krvežíznivým a odporným zločinům zároveň nese zvláštní cejch osudu, kterého si moudří kolem něj všímají a respektují jej, i když se pro ně může stát smrtelným.