Čiastočne autobiografické dielo popisuje v postave Štefana Dedala dospievania a intelektuálne, náboženské, politické a umelecké dozrievanie študenta dublinského jezuitského gymnázia. Dedalus sa po dlhom vývoji vzbúri proti katolicizmu a írskej konvenčnosti, v závere odchádza do Paríža, aby sa stal umelcom.