Hlavné mesto Nórska Oslo sužujú tropické horúčavy. V jednom z bytov v centre sa na strope objavia hnedastá škvrna a do hrnca s variáciám sa zemiakmi padá kvapky krvi. Na podlahu svojho bytu na ulici Sofies gate leží inšpektor Harry Hole - namol opitý a opustený. Ani fanatické úsilím mu nepomohlo dokáže kolegovi Tomovi Waalerovi vraždu, no pripravilo ho o Najbližšie. Navyše vie, že o Štyri tyzdna príde aj o prácu. Pri telefonáte z policajnej stanice precitne z alkoholického opojením. Polícia našla zavraždenú ženu s odseknutými prstom na ruke. Harry Hole dostáva ešte poslednú šancu. Má však spolupracovať s jediným kolegom, Ktorý v tom čase nie je na dovolenke - je ním práve Tom Waaler. A teplota v oslem má v Najbližšie dňoch Ďalej stupa ...