Krátce po třicetileté válce je v bavorském městě Schongau vytažen z řeky umírající chlapec. Na rameni má vytetované znamení, což vzbuzuje podezření, že jde o dílo čarodějnice. Radní města obviní místní porodní bábu. Kat Jakob Kuisl, jenž z ní má pomocí mučicích nástrojů vynutit doznání, je však přesvědčený, že je stará žena nevinná. Společně s medikem Simonem a dcerou Magdalenou se rozhodnou vypátrat vraha.

Skvělý historický thriller Katova dcera je první román německého scénáristy jménem Oliver Pötzsch.

Vychází ze života skutečného kata změsta Schongau Jakoba Kuisla a jeho nejbližší rodiny. Autor podrobně zkoumal záznamy o jeho osobě a odobě, kdy bavorský kat žil, a bohatě využívá skutečných historických událostí. Sám je potomkem popravčího klanu Kuislů.

Jakob Kuisl ze své pravomoci kata má zjistit, zdase v městě objevilo čarodějnictví. Podezření vzbudilo podivné tetování na pažiutonulého chlapce. Městská justice ukázala na porodní bábu jako pravděpodobnou čarodějnici, její věhlas byl radním dávno trnem v oku. Nebo začíná ospalé městečko skutečně obcházet ďábel? Stará Martha rodila všechny děti v okolí a dokázala léčit nemoci, ale její záliba valchymii se okamžitě začala probírat v každém domě. Městský kat je pověřen získat její doznání ke spolkům s peklem.
V šestnáctém století platila v Německu přísná pravidla proprovádění výslechů obviněných zločinců a čarodějnic. Kat mohl, a dokonce musel, použít všech dostupných mučicích nástrojů. Výslech neskončil, dokud se obviněný nepřiznal k činu. Nebo dokud nezemřel.

Při výslechu domnělé čarodějnice je Jakob přesvědčen, že se jedná spíše o spiknutí místních konšelů.

Porodní bába Martha byla u narození všech jeho dětí, Jakob zná její laskavou povahu a spojil je i zájem o byliny a přírodní léčitelství. Jeho názor sdílí víceobyvatel města Schongau, a proto se Jakob spolu s dcerou Magdalenou a mladým studentem medicíny Simonem pustí na vlastní pěst do vyšetřování záhady smrti tetovaného chlapce. Ani jeden z nich nemá příliš dobrou pověst. Jakob je kat, a to je samo o sobě nepřijatelné povolání. Navíc se před každou exekucí musí opít, aby ji byl schopen provést. Simon, syn místního šarlatána, se projevuje jako volnomyšlenkář a buřič. Respekt mu nezíská ani jeho snaha uplatňovat moderní metody léčení místo osvědčeného pouštění krve, přesto že má úspěch. A Magdalena? Ta je ze stejného rodu a těsta jako její otec. Pro nezávislou povahu a samostatné názory se na ni počestní měšťané dívají jako na poběhlici.

Mají jen velmi málo času, než vyprší lhůta do plánované popravy a vrchnost nechce naslouchat jejich argumentům. Jako vždy radní města nezajímá pravda, ale jejich peníze. Jakob i jeho dcera přesto udělají vše pro záchranu nevinné ženy.