V románe Hlboké pastviny autor opustil vesmír, aby čerpal inšpiráciu v rovnako tajomných a nebezpečných hĺbkach oceánov. Vzniklo tak, najmä vďaka reálnosti príbehu, jedno z jeho najlepších diel. Preľudnené ľudstvo hľadá nové možnosti obživy aj v oceánoch, kde obrovské plantáže slúži k hromadnému chovu veľrýb. Tu farmári aj Franklin, astronaut, ktorý musel zmeniť zamestnanie a ktorého strmú kariéru román sleduje. Pri svojej práci zažíva v nepreskúmaných hlbinách mnohé dobrodružstvá, ktoré sú mnohokrát nebezpečnejšie ako tá v kozme.