Michael Grant zkoumá pozoruhodnou epochu mezi rokem 1000 a 495 před Kristem, kterou nám ukazuje jako dobu největšího tvůrčího vzepětí celých lidských dějin. Za těchto pět set let dosáhly řecké městské státy civilizační úrovně, jež je pro nás dodnes inspirujícím ideálem. Michael Grant rozebírá politiku i vládní systém stovek nezávislých městských států i každodenní život jejich obyvatel. Ve své knize čtivě a vědecky fundovaně dokládá, že civilizační výdobytky starověkých Řeků se rozhodně neomezovaly jenom na takzvaný „zlatý věk“ klasického pátého století, ale že i předchozí epocha byla neméně významná.