V histórii západnej kultúry sa často objavujú sklony k enumerativnímu hromadeniu informácií, či už sa jedná o zoznamy svätých, výpočty bájnych zvierat či liečivých rastlín a popisy kráľom vlastnených pokladov. Závrat nad zoznamy môže byť omamujúci ako pre čitateľa, tak pre autorov. Poetika zoznamov sa objavuje naprieč v celej histórii literatury.Mezi autorov, ktorí výpočty vo svojich dielach používali, sa radí Homér, Joyce, Dickens a Kipling, ako aj autori modernej či postmodernej, ako napríklad Whitman, Pynchon či Calvino. Umberto Eco pojednáva o fenoméne zoznamov z literárno-vedného i historického hľadiska a jednotlivé ukážkovej výpočty dokladá bohatým obrazovým sprievodom.