Francúzsky romantický spisovateľ a diplomat Arthur Gobineau (1816-1882) získal nelichotivú povesť tvorcu vedeckej rasovej teórie. Jeho tézy o nadradenosti árijskej rasy údajne ovplyvnili nacistickú rasistickú ideológiu. Kniha líči farbistý životný príbeh Arthura Gobineaua v širšom kontexte dramatických historických premien francúzskej spoločnosti v priebehu devätnásteho storočia. Na základe dôkladného rozboru hlavných Gobineauových literárnych spisov a postojov autor spochybňuje mnohé predsudky a stereotypy spojené s hodnotením Gobineauova diela a predkladá alternatívny výklad zrodu moderného rasizmu, ktorý tak tragicky poznamenal dejiny západnej civilizácie.