Píše se rok 1989. V malé ruské vísce došla Darja Gradová ke konci svých dnů a v duchu si promítá celý svůj život. Nikdo v jejím okolí netuší, že vetchá stařenka se narodila jako velkokněžna Taťána a byla dcerou cara Mikuláše II. a carevny Alexandry… Malá Táňa vyrůstala v opulentním přepychu, a kdyby se narodila v jiné době, nejspíše by ji čekal bezstarostný a pohodlný život. Avšak Rusko na počátku dvacátého století připomíná sud se střelným prachem: všudypřítomné problémy a bída se přetavily ve vlnu nepokojů, demonstrací a atentátů. Soudržnost Tániny rodiny nahlodá vážná choroba careviče Alexeje, tehdy neléčitelná hemofilie, k jejímuž vyléčení je povolán nevzdělaný mnich Rasputin. Jeho neblahý vliv jako by byl předzvěstí mnohem horších událostí: bolševická revoluce smete Mikuláše z trůnu a celá carská rodina se ocitá ve vyhnanství na Sibiři. A uprostřed těchto přelomových událostí prochází půvabná a trochu nezkrotná Táňa peripetiemi dospívání. Po vypuknutí války se vzdává všeho pohodlí a pracuje jako ošetřovatelka ve vojenské nemocnici. Do jejího života vstupuje láska, mladý důstojník, který jí pomáhá zosnovat smělý plán na záchranu carské rodiny…