Súčasníci Leonarda da Vinci o jeho priekopníckom vedeckom diele prakticky nevedeli. Fritjof Capra, americký vedec pôvodom z Viedne, autor niekoľkých pozoruhodných kníh (napríklad Tao fyziky alebo Bod obratu), teraz na základe preštudovaní viac ako 6000 strán, ktoré sa z Leonardových zápisníkov dochovali, prichádza s tvrdením, že práve Leonardo je "otcom modernej vedy ". Svojimi výskumy živých i neživých foriem, od architektúry a anatómie človeka až k vodným turbulenciám alebo otázkam rastu rastlín, sa stal priekopníkom empirického a systematického prístupu k pozorovaniu prírody, ktorému sa dnes hovorí vedecká metóda.