V malom americkom mestečku Castle Rock v štáte Maine si otvorí sympatický cudzinec na hlavnej triede obchod s podivným názvom "Nevyhnutné veci". Každý tu objaví vec, po ktorej zatúži natoľko, že bez nej nemôže byť, a dostane ju za smiešne nízku cenu. Ale neplatí sa len peniazmi. Zákazník, ktorý vytúženú vec získa, musí zároveň obchodníkovi sľúbiť, že urobí nejaký "drobný žartík" inému obyvateľmi mestečka. Tak s plynúcim časom stúpa hladina vášní a nenávisti a stačí už len drobný impulz, aby bol uvedený do chodu mechanizmus vzájomného vybavovania účtov ...