O druhej svetovej vojne bolo napísané nepreberné množstvo kníh, z nich časom väčšina upadla do zabudnutia. Niektoré sa snažili vojnu ospravedlňovať, iné vyzerali ako účelová propaganda. Len hŕstke sa podarilo vymaniť sa z dobového stereotypu a priblížiť hlboko osobný zážitok každodenného utrpenia a absurdity, bez pritom stratili zo zreteľa, že po celom svete zúrila zlo. Rozhodne k nim patrí reportáže, ktoré v roku 1943 ešte ako bezmenný dopisovateľ vytvoril John Steinbeck pre newyorskej noviny. Už tu prejavil skvelý zmysel pre detail i majstrovstvá slová, a preto sa kniha po viac ako pol storočia stále číta s pocitom, ako by človeku nad hlavou svišťali padajúce bomby.