Kniha sa zaoberá spletitú históriou inštitúcií, ktoré sú späté s menom najväčšieho mecenáša v slovenských dejinách, architekta Josefa Hlávky (1831-1908), od ktorého úmrtia tento rok uplynulo sto rokov. Slovenská akadémia vied a umení (predchodkyne neskoršie Československej akadémie vied a dnešnej Akadémie vied Českej republiky), hlávkový nadácie, študentské internáty aj Národohospodársky ústav sa počas svojej existencie museli potýkať s prekážkami, o ktorých sa ich zakladateľmi ani nesnívalo, av ich osudoch iv osudoch ich predstaviteľov sa odrážali premeny jednotlivých období 20. storočia: zánik habsburskej monarchie, prvej republika, nemecká okupácia, komunistický režim i naša súčasnosť.