Strhujúci príbeh o pátraní po stratenom Caravaggiove majstrovskom diele sa od mnohých thrillerov, ktoré čerpajú námety z prostredia znalcov umenia, líšia nielen tým, že tu nie je ohrozený ničí život a že nedôjde k žiadnej katastrofe, pokiaľ záhada nebude objasnená. Líči totiž skutočné osudy skutočných ľudí, našich súčasníkov, ktorí tu navyše vystupujú pod svojimi pravými menami. Študentka dejín umenia Francesca Cappelletti trávi dlhé hodiny v archívoch, obrazárnách a knižniciach, aby našla dokumenty potvrdzujúce cestu obrazov storočiami, nestor historikmi sir Denis Mahon je presvedčený, že vynikajúce obrazy sú oknom do histórie, a reštaurátor írskej galérie odkrýva pod vrstvami prachu a nánosom rokov oslnivá diela. Všetci žijú pre svoju prácu, ale majú aj svoje súkromné ​​starosti. Pred čitateľom sa v kulisách Ríma či Londýna odkrýva zvláštny svet historikov umenia, v ktorom si však rovnako ako všade inde ľudia pomáhajú a poteší je úspech druhých, ale kde zášť dokáže pretrvať po celý ľudský život, žiarlivé spory vedú k rivalite a môžu ovplyvňovať aj osudy umeleckých diel.